Tesouros Submersos de Santa Maria

O dia começa na Vila do Porto, passando pelo Forte de São Brás, uma imponente fortificação construída no século XVI. De seguida, segue em direção à Costa Norte até ao Lugar dos Anjos, onde desembarcaram os primeiros portugueses e encontra a ermida mais antiga dos Açores. O percurso continua rumo ao Barreiro da Faneca, que revela um dos maiores vestígios vulcanológicos da ilha, de seguida passa pela freguesia de São Pedro para visitar a Ermida em honra de Nossa Senhora de Fátima, considerada a mais antiga do mundo dedicada à invocação de Fátima.

Subindo em direção a Santa Bárbara, chega à montanha do Pico Alto, onde conseguirá desfrutar de uma vista panorâmica de 360 graus sobre toda a ilha, passando depois pelo Poço da Pedreira e descendo até São Lourenço, famosa por albergar a baía mais bela dos Açores. A rota prossegue até Santo Espírito para conhecer uma igreja do século XVI com uma fachada esplêndida em pedra basáltica de estilos Manuelino e Rococó, seguindo depois para o pitoresco lugar da Maia, um antigo porto baleeiro onde se destacam a sua imagem de marca, o Farol de Gonçalo Velho, e a deslumbrante Cascata do Aveiro. Para finalizar da melhor forma, o passeio termina na Praia Formosa, de águas cristalinas e areal branco, onde é palco anual do Festival Maré de Agosto, o festival de bandas mais antigo de Portugal.

A experiência de mergulho na ilha de Santa Maria, é verdadeiramente inesquecível devido à sua rica biodiversidade marinha que habita na zona. O programa começa geralmente de manhã cedo no centro de mergulho, onde os participantes recebem o equipamento adequado, instruções de mergulho e uma breve explicação sobre os pontos de mergulho escolhidos.

O primeiro mergulho realiza-se logo após a navegação chegar até ao local escolhido, permitindo explorar paredes vulcânicas subaquáticas, grutas e observar espécies como raias-manta, garoupas e cardumes coloridos a nadar em redor. De volta à embarcação e com a adrenalina ainda alta, faz-se uma pausa relaxante para recuperar energias. Onde é servido um lanche reconfortante a bordo.

Segue-se o segundo mergulho do dia e esta segunda imersão permite desfrutar de um ritmo mais tranquilo, absorvendo a serenidade do oceano Atlântico antes de iniciar o regresso à costa. No final, fica a recordação de um dia bem passado entre amigos, a partilha de uma paixão comum pelo mar e a certeza de que Santa Maria é um dos melhores paraísos de mergulho da Europa.

A ilha de Santa Maria, esconde verdadeiros tesouros subaquáticos perfeitos para os amantes do snorkeling, combinando uma rica vida marinha com uma história fascinante.

Na deslumbrante baía da Praia Formosa, situada na costa sul da ilha, é um local de excelência localizado a menos de 1 milha da costa. Este spot destaca-se pela sua vasta e abundante biodiversidade, oferecendo a quem o visita a oportunidade de observar de perto uma imensa variedade de espécies marinhas num cenário natural privilegiado.

É precisamente junto a este recanto marinho que repousa o famoso Barco Afundado “Canárias”, um naufrágio com um passado histórico marcante. Esta embarcação transportava militares espanhóis e carga durante a “Guerra dos Dez Anos” de Cuba (1868–1878) devido a severas condições meteorológicas, acabou por ser empurrada contra a costa sul de Santa Maria. Devido ao seu imenso valor histórico e cultural, este local foi oficialmente classificado como o quinto parque arqueológico da Região Autónoma dos Açores, tornando a experiência de snorkeling na zona da Pedrinha numa verdadeira viagem no tempo, onde a natureza e a história se encontram debaixo de água.